Colegiile de arte liberale din Statele Unite se inchid

La poalele munților Blue Ridge se află Colegiul Sweet Briar, o școală unde fetele studiază artele. Colegiul urmează să se închidă din cauza lipsei de bani. Aici s-a oferit educație timp de 114 de ani. Această moștenire va ajunge la capăt odată cu absolvirea studentelor de anul acesta.

Ultima generație de studente va fi cea de anul acesta? Ce vrea să ne spună?, aceasta a fost întrebarea Claudiei Chang, profesoară.

Știam că sunt probleme, dar nu știam că vor duce la închiderea lui, a spus John Ashbrook, profesor.

Jessica Berry trebuie să-și găsească o altă școală pentru ultimul an de colegiu:

``Nu-mi venea să cred. Cum poate o școală să se închidă? Nimeni nu ne oferă un răspuns clar. Ne simțim trădați de cei în care ar trebui să ne punem încrederea.``

Părinți, studenți și absolvenți au trimis un mesaj conducerii colegiului. Aceștia vor lupta înainte să se închidă colegiul.

``Toți suntem de acord că a fost o decizie nepotrivită după ce ne-am uitat la dovezi. Va fi nevoie de o hotărâre judecătorească pentru a împiedica închiderea colegiului``, a spus John Ashbrook, profesor.

Claudia Chang, profesoară de antropologie, spunea că aceasta nu este numai o luptă pentru a salva colegiul ``Sweet Briar``, ci pentru a salva școlile de arte tradiționale:

``Nu vreau să renunțăm deoarece va fi loc și pentru școlile de arte liberale.``

Chiar dacă aceste ultime eforturi vor împiedica închiderea școlii, unii spun că trebuie luate niște măsuri radicale, altfel aceasta va eșua din nou.

``Studiile superioare costă prea mult. Aceasta este ideea de bază``, spunea Nathan Harder.

Nathan Harderspunea că nu este surprins de situație, chiar dacă această școală deține o dotare de 94 de milioane de dolari:

``Colegiile de arte liberale, private, întotdeauna sunt primele care resimt efectele recesiunii economice.``

Harden prezicea, că în 50 de ani, SUA va pierde jumătate dintre cele 4 500 de universități:

``Uneori, banii nu ajută la păstrarea ușilor deschise, dacă nu mai există înscrieri.``

Pentru a supraviețui, Harden consideră că școlile ar trebui să ofere cursuri online, taxe școlare reduse și colaborări cu alte colegii:

``Studenții au nevoie de costuri reduse și o educație bună. Cred că pe termen lung vor primi ce-și doresc. Acum 10 ani, obținerea unei diplome online, cursurile online erau opțiunea secundară. Lucrurile se schimbă. Chiar și școlile Ivy League oferă cursuri online. Cred că școlile care sunt capabile să adopte aceste măsuri de reducere a costurilor vor fi cele care vor supraviețui.``

Una dintre aceste școli este Universitatea ``Trinity`` din Washington D.C. În urmă cu 20 de ani, directoarei Patricia McGuire i s-a spus să se ocupe de probleme, altfel urmau să o închidă.

``Universitatea nu prea creștea și numărul studenților scădea. A trebuit să pun întrebarea: Există vreun viitor pentru Universitatea ``Trinity``? Există vreo zonă căreia ar trebui să-i acordăm atenție sau totul se sfârșește aici?``, aceasta a fost întrebarea Patriciei McGuire, directoare.

Directoarea universității spunea că diversificarea, schimbarea programei și reducerea costurilor au ajutat la dezvoltarea Universității ``Trinity``, de la un număr de 300 de studenți la peste 2 000 în prezent.

``A trebuit să ne dezvoltăm ca și colegiu de arte liberal. Am devenit un colegiu diversificat. Studiile superioare se află în punctul în care modelele vechilor instituții nu mai funcționează, indiferent de universitate. Toți simțim tensiunea și provocarea nevoii de schimbare. Am făcut asta. Ne place ce facem și avem succes. Cred că suntem un model potrivit``, spunea Patricia McGuire, directoare.

Chiar dacă această acțiune nu este una potrivită pentru un colegiu, Universitatea ``Trinity`` dovedește prin inovație și decizii că și școlile mici pot să supraviețuiască în ciuda schimbărilor ce au loc la nivelul studiilor superioare.

Stire difuzata in Mapamond crestin 575 -iulie 2015 - ultimele stiri crestine: http://alfaomega.tv/stiri/